In der Kunst ist der Schlüssel das Symbol für Petrus, und Kybele, die phrygische Erdgöttin, sowie für Martha, Maria Magdalenas Schwester, die zugleich Schutzpatronin des Haushalts ist. Der Schlüssel steht aber auch für die Apokalypse (ein Drache verschwindet in der Hölle, während ein Engel die Himmelsschlüssel hochhält). Der Schlüssel symbolisiert spirituelle Erleuchtung, kann aber auch bedeuten, dass dieser Weg noch versperrt ist und das Öffnen des Schlosses Hartnäckigkeit sowie Intelligenz erfordert.

Darüber hinaus kann ein Herr seinem Diener den Hausschlüssel als Zeichen seines Vertrauens übergeben.