… an ihren Sohn Will weitergibt, in der Hoffnung, es möge sich eine Frau finden, die sich als würdig erweist, das lang gehütete Rätsel zu lösen. Ratlos steht Will dem geheimnisvollen Erbe seiner Mutter gegenüber: ein silberner Schlüssel und ein Pergament – „Für Will, wenn er etwas oder jemand sein wird, das oder der er jetzt noch nicht ist“. Das Pergament führt ihn zur Kathedrale von Chartres. Kurz darauf kommt Will auf mysteriöse Weise bei einem Motorradunfall ums Leben.

In jenem schicksalhaften Sommer 2003 wird Lucy Kings Leben durch eine Herztransplantation gerettet. Sie scheint mit dem anonymen Spender über dessen Tod hinaus verbunden zu sein. Lucy verfolgt die Spuren seiner rätselhaften Familiengeschichte – ohne zu ahnen, dass sie Widersacher hat, die bereit sind über Leichen zu gehen, um an das geheime Vermächtnis zu kommen.